Соня Блейд
В мире, где мужчины-ниндзя сражаются с богами, а четырехрукие монстры правят турнирами, появление женщины с голыми руками и боевым настроем выглядело как вызов. Соня Блейд стала первой и долгое время единственной героиней оригинальной Mortal Kombat. Но она никогда не была «девушкой в беде» или украшением ростера. Лейтенант спецназа с железной хваткой и смертельным захватом ногами пришла не спасать и не спасаться. Она пришла арестовать главаря преступной организации. И случайно спасла Земное царство.
Первая леди файтинга
Соня Блейд, полное имя — лейтенант Соня Блейд, появилась в самой первой аркадной версии Mortal Kombat в 1992 году и сразу заняла уникальное место. Она стала не просто первым женским персонажем серии — она стала единственной женщиной в оригинальной семерке бойцов, куда входили Лю Канг, Джонни Кейдж, Скорпион, Саб-Зиро, Рейден и Кано. Создатели персонажа — Эд Бун и Джон Тобиас — добавили ее на финальном этапе разработки, когда тестирование игры показало, что шести бойцов недостаточно.
Интересно, что первоначальный план был иным. Седьмым бойцом должен был стать Кертис Страйкер — мужчина из спецподразделения, похожий на Брюса Ли в костюме из «Игры смерти». Но разработчики решили, что игре не хватает женского присутствия. Так лейтенант Соня Блейд унаследовала сюжетную линию Страйкера — офицера спецназа, преследующего Кано, лидера преступного синдиката «Черный Дракон». Позже мужское имя и концепция перекочевали к другому персонажу — сначала к Джексону «Джаксу» Бриггсу, а затем к Куртису Страйкеру, который появился в третьей части.
Соня родом из Остина, штат Техас. Она потомственный военный — ее отец, майор Герман Блейд, служил в спецназе до нее. В семье также были мать Эрика и погибший брат-близнец Дэниел, убитый Кано за год до событий первого турнира. Эта потеря стала одной из движущих сил ее непримиримой вражды с криминальным авторитетом.
Главный враг Сони — Кано, предводитель «Черного Дракона». Их противостояние проходит красной нитью через все игры серии. В отличие от большинства персонажей Mortal Kombat, чьи мотивы лежат в плоскости защиты миров или жажды мести, Соня руководствуется сугубо приземленной, но от того не менее убедительной целью: поймать преступника и посадить его за решетку. Ее главный прием — захват ногами, когда она обхватывает противника бедрами и с силой бросает на землю, — создавался в процессе проб и ошибок. Актриса для захвата движений Элизабет Малецки не до конца понимала, что от нее хотят, но результат стал одним из самых узнаваемых спецприемов во всей франшизе.
От бойца спецназа до защитника миров
История Сони Блейд начинается как полицейская хроника и перерастает в эпическое спасение реальности. В оригинальной Mortal Kombat 1992 года отряд спецназа под командованием Сони выслеживает Кано. Преступник прыгает на старую джонку, направляющуюся к таинственному острову, и отряд следует за ним. На месте оказывается, что остров принадлежит колдуну Шан Цзуну, который проводит турнир «Смертельная битва». Отряд попадает в засаду, и Соня вынуждена участвовать в турнире — ценой победы должна стать жизнь ее людей.
Шан Цзун, разумеется, не собирается выполнять обещание. Он убивает ее отряд, а после поражения от Лю Кана берет Соню и Кано в плен и уводит во Внешний мир — в подарок императору Шао Кану. Именно здесь, в цепях, вынужденные забыть о вражде ради выживания, Соня и Кано впервые выступают на одной стороне. Ей удается послать сигнал своему командиру и другу Джаксу, и в Mortal Kombat II он отправляется на ее поиски.
После освобождения и возвращения на Землю Соня сталкивается с Кано в Mortal Kombat 3. Их дуэль происходит на крыше небоскреба у крепости Шао Кана. Соня побеждает и сбрасывает врага с крыши — казалось бы, навсегда. После вторжения Шао Кана и почти полного уничтожения Земли Соня вместе с Джаксом основывает новое правительственное учреждение — Агентство по исследованию Внешнего мира (Outerworld Investigation Agency). Это уже не просто погоня за бандитами, а защита планеты от межпространственных угроз.
Следующие годы Соня посвящает работе в агентстве, преследуя остатки «Черного Дракона» и сражаясь с падшим богом Шинноком. Но самые значимые перемены в ее судьбе происходят в перезапущенной временной линии, начавшейся с Mortal Kombat 2011 года. На турнире она знакомится с Джонни Кейджем — голливудским актером, чьи настойчивые ухаживания она сначала отвергает. Но когда Кейдж спасает ей жизнь от рук Кано, между ними зарождается нечто большее, чем профессиональное уважение.
В Mortal Kombat X, действие которого происходит через много лет после событий предыдущих игр, выясняется, что Соня и Джонни поженились и у них родилась дочь Кэсси Кейдж. Однако брак не выдержал: преданность Сони карьере и постоянное напряжение привели к разводу. Несмотря на разрыв, она остается любящей матерью. В конечном итоге именно Кэсси, унаследовавшая боевые навыки отца и целеустремленность матери, становится той, кто спасает Земное царство от Шиннока. Этот момент примиряет семью и показывает, что Соня вырастила достойную преемницу.
В Mortal Kombat 11 Соня продолжает служить в спецназе, командуя операциями и сражаясь плечом к плечу с дочерью. Ее голос в этой части подарила известная боец смешанных единоборств Ронда Раузи — неожиданный, но символичный выбор, учитывая реальную бойцовскую карьеру актрисы озвучки. Также для игры был выпущен скин с внешностью и голосом Бриджит Уилсон — актрисы, сыгравшей Соню в фильме 1995 года.
Девушка с занятий по аэробике
История создания Сони Блейд полна неожиданных поворотов и совпадений. Первый и самый личный факт: Соня получила имя в честь родной сестры Эда Буна. Ее полное имя — Соня Бун. Второй персонаж, названный в честь другой сестры создателя, — Таня.
Второй факт касается внешности и движений. В оригинальной игре Соню сыграла фитнес-инструктор и актриса Элизабет Малецки. Ее внешность — спортивная фигура, хвост, облегающий костюм — напоминает девушку с занятий по аэробике, что было максимально популярным и сексуализированным образом начала 90-х. Однако после успеха игры Малецки вместе с другими актерами первой части подала иск против Midway: они требовали невыплаченные отчисления за домашние версии игры и использование их образов в сиквеле. Иск не увенчался успехом, и для Mortal Kombat 3 Соню переозвучила и сыграла другая актриса — Керри Хоскинс, модель Playboy и практикующая боец. Хоскинс, по словам Джона Тобиаса, «дралась так же хорошо, как и мужчины».
Третий факт. Соня и Кано были самыми непопулярными персонажами первой игры. Именно поэтому их исключили из Mortal Kombat II, заменив на двух женских ниндзя — Китану и Милину. Сама Соня в сиквеле появлялась лишь на заднем плане арены Шао Кана. Однако Джон Тобиас обещал, что персонаж вернется, и сдержал слово в Mortal Kombat 3.
Четвертый факт касается кино. В фильме 1995 года «Смертельная битва» Соню должна была играть молодая Кэмерон Диас, но актриса сломала руку незадолго до съемок. На замену срочно пригласили Бриджит Уилсон. Несмотря на то, что внешность Уилсон отличалась от игрового прототипа — русые волосы, черная одежда вместо синей — ее исполнение признано одним из лучших в фильме.
Пятый факт: у Сони было альтернативное добивание, которое не прижилось. В Mortal Kombat 3 она могла поцеловать поверженного врага, после чего тот взрывался — прием назывался «Kiss of Death». Другое добивание — «Death Splits» — выглядело как захват ногами, после которого Соня разрывала противника на части. В более поздних играх она также использовала «Kiss of Doom» — ядовитый поцелуй, заставлявший жертву извергать внутренности.
И напоследок факт о будущем персонажа. Некоторые фанаты считали, что прототипом Сони была актриса и мастер боевых искусств Синтия Ротрок — звезда фильмов 80-х. Сама Ротрок в интервью утверждала, что Midway предлагала ей роль Сони, но не смогла оплатить гонорар, после чего студия якобы использовала ее внешность и движения без разрешения. Официального подтверждения этому нет, но сходство действительно заметно. Так или иначе, Соня Блейд остается живой легендой — женщиной, которая доказала, что в Mortal Kombat пол не имеет значения. Значение имеют только железная хватка и умение держать удар.