Саб-Зиро

В тени желтого пламени Скорпиона всегда находился холод. Синий ниндзя, чье имя стало нарицательным для смертельного мороза, появился в первой же Mortal Kombat и с тех пор не исчезал ни разу. В то время как другие герои умирали, воскресали и терялись в перезагрузках вселенной, Саб-Зиро оставался единственной константой — персонажем, который присутствовал в каждой основной игре серии без исключений. Но за маской скрывается не один человек, а целая династия, трагедия двух братьев и удивительная история о том, как жажда мести оказалась выше чести.

Лед и кровь

Саб-Зиро — это не имя, а скорее титул, который передается по наследству. За годы существования серии под синей маской скрывались три персонажа, но главных из них двое: братья Би-Хан и Куай Лян. Оба — потомки древней расы криомантов, изгнанников, обладающих врожденной способностью повелевать холодом. Их предки некогда жили во Внешнем мире, но сами братья родились уже на Земле, в Китае, и с детства были воспитаны кланом профессиональных убийц Лин Куэй.

Создатели персонажа — Джон Тобиас и Эд Бун — изначально задумывали ниндзя с ледяными способностями под рабочим именем «Тундра». Но название изменили после того, как один из разработчиков посмотрел фильм «Бегущий человек» с Арнольдом Шварценеггером, где убийцу по кличке Subzero нанимают, чтобы расправиться с главным героем. Название прижилось, и синий ниндзя обрел имя, которое сегодня знает каждый геймер.

Что делает Саб-Зиро уникальным среди остальных бойцов, так это его эволюция. В отличие от Скорпиона, застывшего в образе вечно мстящего призрака, младший из братьев проделал путь от бездушной машины для убийств до благородного защитника Земного царства. Он единственный из «сменных» персонажей, кто сумел не просто занять место предшественника, но и превзойти его, переосмыслив наследие Лин Куэй изнутри.

Двое братьев - одна судьба

История Саб-Зиро — это рассказ о двух братьях, чьи пути разошлись во тьме. Старший, Би-Хан, появился в первой Mortal Kombat как хладнокровный убийца, посланный кланом на турнир Шан Цзуна. Ему было поручено устранить колдуна и забрать его сокровища. Однако этим планам не суждено было сбыться. На турнире Би-Хан столкнулся со Скорпионом — призраком, которого он убил годом ранее во время миссии по краже карты из храма. Скорпион жаждал мести и настиг свою цель. Би-Хан погиб, а его душу утащили в Преисподнюю.

Но смерть не стала финалом. Колдун Куан Чи, тот самый, кто организовал роковую миссию, воскресил Би-Хана в облике темного призрака Нуб Сайбота — имени, составленного из фамилий создателей серии Буна и Тобиаса, написанных задом наперед. Из воина, который когда-то, пусть и неохотно, служил своим хозяевам, Би-Хан превратился в чистое зло, лишенное остатков человечности.

На сцену выходит младший брат — Куай Лян. До трагедии он носил кодовое имя Тундра и не считался главным воином клана. Но смерть брата стала для него переломным моментом. Куай Лян поклялся отомстить Скорпиону, взял имя Саб-Зиро и отправился на второй турнир. Однако по пути он столкнулся с правдой. Скорпион, поняв, что перед ним не тот человек, который уничтожил его клан, отказался от мести. А Куай Лян, в свою очередь, осознал, что жажда крови не вернет брата.

Дальнейшая судьба младшего Саб-Зиро — это непрерывная борьба за право оставаться человеком. Когда клан Лин Куэй решил превратить своих лучших воинов в киборгов, Куай Лян отказался. Вместе с другом Смоуком он сбежал, став изгоем. Его поймали и все же подвергли кибернетизации — в одной из временных линий он появляется как Кибер Саб-Зиро, LK-52O. Но даже в машине сохранилась искра души. Он примкнул к защитникам Земли, возглавляемым Рейденом, и сражался против вторжения Шао Кана.

Кульминация его пути наступает после событий Mortal Kombat 4. Куай Лян бросает вызов Сектору — сыну бывшего грандмастера, который возглавил кибернетизацию клана. Он побеждает и становится новым грандмастером Лин Куэй. И здесь происходит невероятное: бывший убийца реформирует клан с нуля. Лин Куэй больше не наемники без чести. Они становятся щитом Земного царства, защитниками, а не охотниками за головами.

В перезапущенной временной линии Mortal Kombat 2011 года сюжет повторяет основные вехи, но с важными изменениями. Куай Лян все же был превращен в киборга против воли, а позже убит Синдел. Куан Чи воскресил его как одного из своих приспешников-ретенантов. Но даже во тьме Куай Лян сохранил остатки самосознания, а позже был освобожден и вернулся к своей миссии — защищать Землю и возрождать Лин Куэй как силу добра.

Одной крови, но не братья

Саб-Зиро по праву носит звание железного человека Mortal Kombat. Он — единственный персонаж, который появился в каждом файтинге серии без единого пропуска. Даже Скорпион, главный соперник и любимец создателя Эда Буна, отсутствовал в оригинальной версии Mortal Kombat 3. Саб-Зиро же был всегда. Его нет лишь в одном спин-оффе — забытом всеми Mortal Kombat: Special Forces. Но это даже к лучшему.

Мало кто знает, что ледяной ниндзя однажды вышел на баскетбольную площадку. В аркадной версии NBA Jam Tournament Edition Саб-Зиро был секретным персонажем, которого можно было разблокировать специальным кодом. Представьте себе: синий ниндзя, только что разорвавший противника на части в Mortal Kombat, выходит на паркет и забивает трехочковые. Это был золотой век кроссоверов.

У персонажа есть сольный проект, и это печальная страница истории. В 1997 году вышла Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero — приквел, рассказывающий о миссии Би-Хана по краже амулета Шиннока. Концепт был интересным: платформер с элементами головоломок, объясняющий предысторию главного злодея. Результат оказался провальным. Управление было неудобным, уровень сложности зашкаливал, и игра получила уничтожающие рецензии. Серия Mythologies закрылась на первом же выпуске, а Саб-Зиро пришлось ждать возвращения на ринг.

Голос персонажа в последних играх принадлежит легендарному Стиву Блуму — человеку, который озвучивал Росомаху в мультсериалах и играх на протяжении двадцати лет. Кроссовер вселенных случился и на уровне персонажей: Саб-Зиро появлялся в Mortal Kombat vs. DC Universe, а позже — в Injustice 2, где сражался с Бэтменом и Суперменом. Ирония в том, что в этом кроссовере он копировал Бэтмена: Эд Бун прямо заявлял, что Саб-Зиро — темный, загадочный и сосредоточенный персонаж, а потому их сходство не случайно.

Вопреки расхожему мнению, братья не были близки. В одной из временных линий Куай Лян прямо заявляет Нубу Сайботу: «Мы одной крови, но мы не братья». После превращения Би-Хана в призрака тьмы они становятся заклятыми врагами, и младший Саб-Зиро не раз побеждает старшего в бою, подтверждая свое право носить это имя.

И последний факт, который удивляет многих: шрам над правым глазом Куай Ляна — не просто косметическая деталь. В разных версиях его происхождение менялось, но в комиксах Mortal Kombat X выясняется, что шрам ему оставил никто иной, как Кано — главарь Черного дракона. Эта деталь, как и многие другие, превращает Куай Ляна из простого «замены брата» в полноценного героя со своей историей боли и побед. Он не просто стал Саб-Зиро. Он заслужил это имя кровью, льдом и верностью своим принципам.