Лю Кан

В мире жестоких турниров, где мертвецы воскресают, а боги играют судьбами смертных, найти главного героя непросто. У Mortal Kombat их несколько. Но если и существует персонаж, который может претендовать на звание «главного положительного героя» всей франшизы наравне с желтым и синим ниндзя, то это Лю Кан. Он не носит маску и не прячет лицо. Он — шаолиньский монах с руками мастера и горящим сердцем, который сделал то, что не удавалось никому 500 лет: сломал хребет вековому проклятию и спас Земное царство. Его путь — это классическая история о герое, который пал, восстал из мертвых как марионетка, обрел себя заново и в итоге вознесся до божественного статуса, переписав правила самой реальности.

Наследник дракона

Лю Кан впервые появился в аркадной версии Mortal Kombat в 1992 году, войдя в легендарную «большую семерку» наряду со Скорпионом, Саб-Зиро и Рейденом. Согласно официальной предыстории, он китайский монах из шаолиньского ордена Белого Лотоса, практикующий боевой стиль джиткундо. Его оружие — нунчаки, а символ — дракон. На протяжении серии Лю Кан появлялся во всех основных частях, за единственным исключением — Mortal Kombat: Deadly Alliance 2002 года, где он был убит.

История его создания удивительна. Изначально Джон Тобиас и Эд Бун планировали назвать персонажа Минамото Ёсицунэ — в честь японского самурая XII века, имя которого фигурировало в ранних концепт-артах. Однако разработчики посчитали это имя слишком сложным для восприятия. В итоге персонаж получил имя в честь актера Гордона Лю, звезды фильма «36-я камера Шаолиня» 1978 года, а его этническая принадлежность сменилась с японской на китайскую. Изначально Лю Кан должен был быть традиционным лысым монахом в робе, но корейский актер и мастер боевых искусств Хо Сын Пак, который снимал движения для персонажа в первых двух частях, отказался брить голову. Тогда разработчики пошли другим путем: они сделали Лю Кана «ренегатом-монахом, который отпустил волосы» и взяли за образец легенду боевых искусств - Брюса Ли. Так родился культовый образ: обнаженный торс, черные штаны, красная повязка на голове и пронзительные боевые крики.

С точки зрения геймплея Лю Кан всегда задумывался как персонаж для новичков. Его специальные приемы — Летающий удар («Flying Kick»), который выбрасывает его через всю арену с ударом ногой в корпус, и Велосипедный удар («Bicycle Kick») — серия быстрых ударов ногами, имитирующих вращение педалей, — были намеренно просты в исполнении. Его фирменный огненный шар, выпущенный из ладоней в форме китайского дракона, стал визитной карточкой персонажа.

От триумфа до забвения и обратно

История Лю Кана — это трагедия воина, который спас мир больше раз, чем кто-либо другой, но заплатил за это всем, чем только мог. Все начинается классически: Лю Кан воспитывался в Шаолине с малых лет. Когда Внешний мир одержал девять побед подряд на турнире «Смертельная битва» и одно поражение отделяло Земное царство от аннексии, бог грома Рейден лично прибыл в Шаолинь, чтобы найти чемпиона. Выбор пал на молодого, но невероятно талантливого монаха по имени Лю Кан.

В первой Mortal Kombat он прибывает на остров колдуна Шан Цзуна. Проходя одного противника за другим, Лю Кан доходит до финала и сталкивается с Горо — четырехруким принцем расы шокан, который удерживал титул чемпиона почти 500 лет, с тех пор как убил предыдущего чемпиона Земли, Великого Кунг Лао. Лю Кан побеждает чудовище. А затем сражается с самим Шан Цзуном. Именно здесь происходит кульминация: колдун превращается в Лю Кана, чтобы запутать героя, но тот не поддается. Летающий удар, которому его обучил наставник Бо Рай Чо (бывший мастер из Внешнего мира, живущий на Земле), отправляет колдуна в нокаут. Земное царство спасено. Лю Кан — новый чемпион.

Но радость оказывается недолгой. Вернувшись в Шаолинь, Лю Кан находит лишь пепелище. Шан Цзун, желая отомстить, отправил орду таркатанов под предводительством Бараки уничтожить монастырь. На руинах Лю Кан клянется отомстить императору Внешнего мира Шао Кану. Вместе со своим духовным братом Кунг Лао, потомком того самого Великого Кунг Лао, он отправляется во Внешний мир на второй турнир. Там он знакомится с принцессой Китаной, которая впоследствии станет его возлюбленной. И там же он снова побеждает — на этот раз самого Шао Кана.

В третьей части Шао Кан вторгается на Землю незаконно, воскресив королеву Синдел. Во время вторжения Кунг Лао погибает от рук императора. Разъяренный потерей друга, Лю Кан обрушивает на Шао Кана всю свою ярость и одерживает победу, положив конец вторжению. В четвертой части Лю Кан вместе с Рейденом отправляется в Эдению, чтобы сразиться с падшим Старшим Богом Шинноком, который похитил Китану. И вновь победа — за чемпионом Земли.

Но тут наступает момент, который шокировал всех фанатов. В Mortal Kombat: Deadly Alliance колдуны Шан Цзун и Куан Чи объединяются в «Смертельный альянс». Понимая, что главная угроза их планам — это чемпион Земли, они организуют ловушку. Куан Чи принимает облик Кунг Лао и приближается к Лю Кану. Внезапная атака оказывается смертельной. Так самого великого воина Земного царства подло убивают в заставке игры, даже не дав игроку шанса. Смерть Лю Кана стала одним из самых смелых и противоречивых решений в истории файтингов.

Но смерть не стала концом. Рейден, отчаявшись спасти положение, осквернил могилу Лю Кана и воскресил его тело как бездушного зомби-убийцу, своего личного палача. Дух же Лю Кана остался блуждать между мирами, пытаясь вернуть контроль над собственным телом. В Mortal Kombat: Armageddon дух наконец воссоединяется с телом, и Лю Кан возвращается, чтобы сразиться в последней битве за существование всех миров.

Перезапуск 2011 года изменил хронологию, но не смягчил судьбу героя. В новой временной линии Рейден, получающий предупреждения из будущего, пытается изменить ход истории. В финале битвы с Шао Каном Рейден приказывает Лю Кану не убивать поверженного императора, потому что это нарушит планы Старших богов. Лю Кан, ослепленный яростью и горем, не слушается. В завязавшейся потасовке Рейден по ошибке убивает своего лучшего ученика. Ирония судьбы невероятна: в старой хронологии Лю Кана убили злодеи, в новой — его собственный наставник.

Душа Лю Кана попадает в руки Куан Чи, который превращает его в ревенанта — одного из злых приспешников Шиннока. В Mortal Kombat X он сражается на стороне тьмы. Но в Mortal Kombat 11 происходит нечто грандиозное. Кроника, хранительница времени, пытается переписать историю. Лю Кан вступает с ней в бой и, объединив свою душу с силой молнии Рейдена, трансформируется в новую форму — Бога Огня. Он побеждает Кронику и занимает ее место, становясь новым Хранителем времени. Рейден, лишившись божественной силы, возвращается к человеческому облику. Круг замкнулся: ученик превзошел учителя и занял его место, чтобы заново создать вселенную. В Mortal Kombat 1 (2023) Лю Кан выступает уже как Бог-Создатель, переписавший реальность заново.

От скромного монаха до Бога Огня

За тридцать с лишним лет существования персонажа о нем накопилось множество крайне любопытных деталей.

Первый факт касается его знаменитого фаталити «Шаолиньский апперкот» из первой игры. Лю Кан выполняет колесо, два удара ногой и мощный апперкот, после которого противник улетает за пределы экрана. Это единственное добивание в оригинальной Mortal Kombat, при выполнении которого фон не темнеет. По словам Джона Тобиаса, это был изначально баг, который разработчики оставили и рационально объяснили так: тьма не сгущается вокруг Лю Кана потому, что его мотивы чисты и благородны.

Второй факт: у Лю Кана больше всего различных фаталити среди всех персонажей серии — их насчитывается пятнадцать. Среди них есть и культовое превращение в дракона, съедающего противника пополам, и сбрасывание на жертву игрового автомата, и вселение в тело врага с последующим самосожжением.

Третий факт касается фильма 1995 года. Вопреки канону игр, сценаристы объединили предысторию Лю Кана и Кунг Лао, сделав Лю Кана прямым потомком Великого Кунг Лао, который 500 лет назад проиграл Горо. В играх это было не так, и позже Джон Тобиас назвал это решение «ошибкой, которая вызвала путаницу на годы вперед». В фильме Лю Кана сыграл гонконгский актер Робин Шу, для которого эта роль осталась главной в карьере.

Четвертый факт — о его криках. Многие задавались вопросом, что именно выкрикивает Лю Кан при атаках. Оказывается, это бессмысленные звуки. Актер озвучивания Том Чхве, работавший над перезапуском, подтвердил, что Эд Бун хотел, чтобы персонаж быстро произносил бессвязные фразы, напоминающие боевые крики Брюса Ли. Актер Мэттью Ян Кинг, заменивший Чхве в MK11, сознательно взял за образец именно Ли, решив, что предыдущие исполнители (часто — белые актеры) намеренно избегали этого сходства.

Пятый факт — о его отношениях с Китаной. Несмотря на многолетнюю романтическую линию, они редко официально считались парой. В хорошей концовке MK11, где игрок побеждает Кронику дважды подряд, они воссоединяются и правят вместе. Однако в основной сюжетной линии их отношения всегда были осложнены долгом Лю Кана перед Земным царством.

Шестой факт — место Лю Кана в поп-культуре выходит за рамки игр. Рестлер с псевдонимом «Человек-Торнадо» (Human Tornado) назвал свой коронный удар «Удар Лю Кана» (Liu Kang Kick).

Седьмой факт — о его «зеленом» коллеге. В кроссовере Mortal Kombat vs. DC Universe финал Лю Кана оказался юмористическим: Рейден превратил его в аналог Капитана Марвела из вселенной DC. Если персонаж комиксов обретал силы после крика «Шазам!», то Лю Кану они доставались после громогласного вопля «МОРТАЛ КОМБАТ!».

И последний факт — о его месте во вселенной после событий MK11. Эд Бун лично принял решение поместить Лю Кана на обложку Mortal Kombat 1 (2023), чтобы символически передать эстафету: три десятилетия на обложках красовались Скорпион и Саб-Зиро, теперь пришло время главного чемпиона Земли. Лю Кан прошел полный круг: от скромного монаха, не желавшего бриться, до Бога Огня, переписывающего реальность. Он падал, умирал, восставал зомби, был слугой тьмы и снова возвращался к свету. Это история о том, что даже когда весь мир против тебя — а в Mortal Kombat это случается часто, — удар ногой с разворота и вера в справедливость все еще могут спасти положение.