Страйкер

В мире, где боги мечут молнии, ниндзя выдыхают пламя, а колдуны крадут души, место простого полицейского с дубинкой и тазером кажется абсурдным. И все же Кертис Страйкер — не случайный гость на празднике сверхлюдей. Он один из самых спорных, нелюбимых и одновременно невероятно важных персонажей Mortal Kombat. Он — единственный боец в истории франшизы, у которого нет ни магии, ни сверхспособностей, ни древнего проклятия. Только пистолет, электрошокер, гранаты и непоколебимое чувство долга. И этого, как выяснилось, достаточно, чтобы сражаться с армиями Внешнего мира и даже победить самого императора.

Человек без суперсилы

Кертис Страйкер, чаще называемый просто Страйкер, дебютировал в Mortal Kombat 3 в 1995 году. Он был создан Джоном Тобиасом как принципиально иной персонаж на фоне остальных бойцов. Пока другие герои обладали стихийной магией, божественным происхождением или кибернетическими имплантатами, Страйкер оставался обычным человеком — офицером полиции Нью-Йорка, возглавлявшим специальное подразделение по борьбе с беспорядками. До службы в полиции он был морским пехотинцем и участвовал в войне в Персидском заливе. Его биография в игре описывала его как лидера бригады по контролю за беспорядками в момент, когда над Нью-Йорком открылся портал Шао Кана.

Оружие Страйкера — это набор снаряжения реального полицейского спецназа. В Mortal Kombat 3 он использовал дубинку, гранаты и тазер. В Ultimate Mortal Kombat 3 ему добавили пистолет-пулемет, что сделало его одним из самых эффективных персонажей для комбо. В перезапуске 2011 года его арсенал обновился: появились парные пистолеты Desert Eagle, фонарь для нанесения ударов и электрошокер. Его боевой стиль в Mortal Kombat: Armageddon назывался Хуа Цюань — китайское боевое искусство, известное быстрыми и точными ударами.

Страйкер — единственный персонаж Mortal Kombat, полностью лишенный сверхъестественных способностей. Эта особенность стала его главной отличительной чертой и одновременно главной причиной нелюбви части фанатов. Пока Скорпион швырял копье, а Саб-Зиро замораживал противников, Страйкер просто стрелял из пистолета и бил дубинкой. В мире, где сражаются боги, это выглядело как-то слишком уж обыденно. Не для всех, но для многих.

От выжившего в Нью-Йорке до ревенанта

История Страйкера начинается с катастрофы. Шао Кан открывает портал над Нью-Йорком и начинает высасывать души миллионов людей. Страйкер, возглавлявший бригаду по борьбе с беспорядками, пытается поддерживать порядок в охваченном хаосом городе. Когда пыль оседает, он обнаруживает, что стал единственным выжившим в городе, где когда-то жили миллионы. Его душа была спасена от кражи — Рейден защитил его, как и других избранных воинов. Бог грома является Страйкеру в видении и велит идти на запад, чтобы присоединиться к другим защитникам Земного царства.

Страйкер подчиняется. Он находит других воинов, объединяется с ними и вместе они наносят поражение Шао Кану, положив конец его короткому правлению Землей. После победы Страйкер становится публичным героем — он получает ключ от города, о нем пишут биографию, а его имя становится символом сопротивления. В Mortal Kombat: Armageddon он появляется с обновленным дизайном, напоминающим экипировку для подавления беспорядков, и присоединяется к Силам Света в финальной битве. Он становится первым бойцом, который пытается взобраться на Пирамиду Аргуса, но его останавливает Кано, выстреливший в него лазером из глаза.

Перезапуск вселенной в Mortal Kombat 2011 года дал Страйкеру новую жизнь и новую трагедию. Здесь он — напарник Кабала в полицейском спецназе Нью-Йорка, они вместе патрулируют город, когда начинается вторжение. Во время разведывательной миссии на крыше небоскреба на них нападает Рептилия, но Страйкер побеждает ящера. Рейден, впечатленный его боевыми навыками, отправляет Ночного волка найти Страйкера и пригласить его в ряды защитников Земли. Страйкер соглашается и присоединяется к воинам, сражающимся против Шао Кана.

Однако его судьба оказывается трагичной. Во время резни, устроенной Синдел в соборе, Страйкер погибает одним из первых. Королева наносит ему удар, от которого он падает замертво. Его душа попадает в руки Куан Чи, который превращает Страйкера в ревенанта — бездушного слугу Преисподней. В Mortal Kombat X он появляется как один из приспешников Шиннока, сражаясь против своих бывших союзников.

В Mortal Kombat 1 (2023) Страйкер возвращается как камео-боец. Его образ смягчен: он носит сине-белую рубашку и кепку, надетую козырьком назад, без полицейского значка и экипировки спецназа. Однако его суть остается прежней. Когда игрок вызывает его на помощь, раздаются звуки полицейской сирены, и Страйкер применяет тазер, наручники и дубинку против противника. Одно из его добиваний начинается с включения сирены, после чего он прикрепляет к врагу взрывное устройство и приводит его в действие.

От полицейского до линчевателя

История Страйкера полна парадоксов и неожиданных деталей, которые делают его одним из самых необычных персонажей франшизы.

Первый и, пожалуй, самый ироничный факт касается его имени. Кертис Страйкер изначально должен был стать... Джаксом. В Mortal Kombat II разработчики планировали использовать имя «Кертис Страйкер» для персонажа, который в итоге получил имя Джексон Бриггс. Когда Джакс занял свое место, имя осталось в запасе и позже было отдано полицейскому из третьей части. Более того, персонаж по имени Кертис Страйкер должен был появиться еще в самой первой Mortal Kombat, но идею отменили в пользу Сони Блейд.

Второй факт — о его репутации. Страйкер долгое время носил неофициальный титул самого ненавидимого персонажа Mortal Kombat. Многие фанаты и критики считали, что полицейский с дубинкой не вписывается в фэнтезийный мир богов и ниндзя. Его «обычная» внешность и отсутствие магии вызывали раздражение. Однако, как это часто бывает, ненависть породила и обратный эффект: у Страйкера появилась преданная фан-база, а сам он стал одним из самых востребованных персонажей для возвращения в серию.

Третий факт — о его актерах и озвучке. В Mortal Kombat 3, Ultimate Mortal Kombat 3 и Trilogy Страйкера сыграл Майкл О'Брайен. В мультсериале «Защитники Земного Царства» его озвучил легендарный Рон Перлман, известный по роли Хеллбоя. В перезапуске 2011 года голосом Страйкера стал Мэттью Мерсер, а захватом движений занимался Лоуренс Керн.

Четвертый факт — о его появлении в других медиа. В фильме 1997 года «Mortal Kombat: Annihilation» Страйкер не появляется, но упоминается как захваченный воин. В веб-сериале «Mortal Kombat: Legacy» он также присутствует. А в мультсериале 1996 года ему была посвящена отдельная серия, где раскрывалась его предыстория как полицейского, потерявшего напарника.

Пятый факт — о его концовке в Armageddon. В неканоничном финале Страйкер побеждает Блэйза и обретает такую силу, что решает больше не подчиняться закону. Он становится линчевателем, планирующим в одиночку вершить правосудие над всеми злодеями мира. Эта концовка — мрачная ирония над образом человека, который всю жизнь служил системе, а в итоге разочаровался в ней.

Шестой факт — о его критике. В 2023 году, когда Страйкер вернулся в Mortal Kombat 1, многие журналисты отметили, что его образ полицейского, склонного к насилию, выглядит неуместно в современном контексте. Одно из его добиваний в MK9 даже содержало фразу «Police brutality coming up» («Полицейская жестокость на подходе»), что сегодня воспринимается крайне неоднозначно. Несмотря на это, разработчики не стали полностью переписывать персонажа, оставив его суть неизменной — просто убрав наиболее провокационные детали.

Страйкер — это напоминание о том, что даже в мире богов и монстров находится место для обычного человека с пистолетом и чувством долга. Он не герой по рождению и не избранный по пророчеству. Он обычный коп, который оказался в нужное время в нужном месте и решил, что не позволит какому-то императору из другого измерения диктовать ему правила. И, возможно, именно в этом его настоящая сила.